Wien hat mit seinen rund 200.000 städtischen Wohnungen und weiteren zirka 200.000 öffentlich geförderten genossenschaftlichen Wohnungen ein unschätzbares Potenzial des kollektiven Wohnens. Die zugrunde liegende These des Gemeindebaufestivals ist, dass rund eine halbe Million Menschen, die in Gemeindebauten wohnen, nicht irren können. Großes Potenzial, interessante Aktivitäten, spannende Projekte, fruchtbare Ideen und witzige Kommentare entstehen in kommunalen Wohnanlagen, ohne jemals an eine adäquate Öffentlichkeit zu gelangen. Kommunaler Wohnbau und gemeinschaftliche Wohnstile sind heutzutage medial negativ behaftet und befinden sich in einer inhaltlichen Rezession. TV-Formate betrachten die Bewohner und das Leben im Gemeindebau nur aus einem sozialpornografischen Blickwinkel und unterschätzen das eigentliche Potential des sozialen Wohnbaus. Die Öffentlichkeit nimmt das kommunale Wohnen überwiegend durch die mediale Vermittlung von Problemfällen und negativen Schlagzeilen wahr.
Das Gemeindebaufestival nähert sich dem kommunalen Wohnbau mit verschiedenen Fragestellungen. Diese zielen auf soziale, ökonomische und kulturelle Eigenheiten des kollektiven und kommunalen Wohnens ab. Die zentrale These des Gemeindebaufestivals ist, dass kollektives Wohnen und im Speziellen Wohnen im
Gemeindebau soziale und kulturelle Zusammenhänge produziert und damit auch eine Lebensform/Lifestyle hervorbringt. Wenn das Gemeindebauleben eigene sozialökonomische und soziokulturelle Eigenschaften aufweist, können auch Soziologie und Cultural Studies diese Eigenheiten benennen und darstellen. Damit kann in einem kulturellen Kontext wie dem Gemeindebaufestival auf diese Eigenheiten und speziellen Ausprägungen hingewiesen werden.

Ziel des Projektes Gemeindebaufestival ist es, Lebenswelten mit verschiedenen kulturellen Zugängen und interessanten Projekten einer breiten Öffentlichkeit zu präsentieren. Dieses Festival ist kein klassisches Format, sondern eine inhaltliche Klammer für die verschiedensten Aktivitäten, Projekte und Initiativen, die gemeinsam das Bild des kommunalen Wohnbaus nachhaltig verändern wollen. Dazu werden unterschiedliche Personen eingeladen, Ideen einzubringen und am Projekt selber zu partizipieren. Das Gemeindebaufestival ist kein geschlossenes Format, das in einem museal kuratiertem Raum die produzierten Werke und Objekte darstellt und sie einer elitären Schicht präsentiert. Ziel des Festival ist es, kommunikativen Raum zu schaffen, der den Austausch zwischen den Projekten und der Öffentlichkeit ermöglicht.